EN COULEURS VIVES : L'HOMMAGE DE MAYOWA AKINGBADE À LA MÉMOIRE ET À L'EXCELLENCE NOIRES

Au moment où j'écris ces lignes, l'exposition solo The Moment Called Life(Le moment appelé vie) de l'artiste nigérian Oluwamayowa Akingbade est toujours visible à la NYCH Gallery de Chicago. Cette exposition témoigne de la clarté, de la profondeur et de la charge émotionnelle qui caractérisent le travail de Mayowa. Peu d'artistes aujourd'hui peignent avec une telle conviction. Son pinceau ne se déplace pas seulement avec habileté, mais aussi avec âme.

Quelques jours avant le vernissage, je suis tombé sur le travail de Mayowa sur Instagram et j'ai immédiatement été séduit. Ses peintures semblaient à la fois intimes et monumentales, ancrées dans son histoire personnelle, mais résonnant bien au-delà. Je savais que je voulais partager son travail sur cette plateforme. Mais je devais d'abord le convaincre.

Malgré son emploi du temps chargé, Mayowa a pris le temps de discuter avec moi. Au-delà de sa présence discrète, ce qui m'a frappé, c'est le sérieux avec lequel il aborde son art. Il m'a parlé de son souci constant d'affiner sa technique, de rester fidèle à sa vision, et de l'importance de savoir ce que l'on veut en tant qu'artiste pour pouvoir évoluer. La reconnaissance, m'a-t-il dit, n'est pas son objectif. Ce qui compte, c'est le travail, et c'est peut-être pour cela que son œuvre est si éloquente.

Né en 1988 à Lagos, mais originaire de l'État d'Ogun, Mayowa a commencé son parcours artistique à l'école polytechnique de Lagos, où il a obtenu un diplôme national en art et design industriel. Il a ensuite suivi une formation à l'Universal Studios of Art, situé au Théâtre national de Lagos, puis a obtenu un diplôme national supérieur en peinture dans le même établissement.

Il s'est progressivement fait connaître grâce à des expositions et des concours, remportant des prix et attirant l'attention des collectionneurs et des conservateurs. Ses œuvres ont été présentées à The Springs (2014), à l'Eko Art Expo (organisée par le gouvernement de l'État de Lagos en 2017), à la vente aux enchères Art Auction à la Mydrim Gallery, à l'Ado Odo Art Expo (2019) et à la Miniature Art Fair organisée par la Ogirikan Gallery la même année. En 2021, il a participé à Experience the 2ND,une exposition collective avec huit autres artistes à la Koilope Gallery. Plus récemment, il a rejoint A Better Time à la Omaka Gallery de Londres. Son exposition actuelle à Chicago marque sa première exposition solo aux États-Unis et un nouveau chapitre important dans son parcours.

Le travail de Mayowa est profondément réfléchi. Il s'inspire de ses souvenirs, de son expérience personnelle et de son environnement, abordant des thèmes tels que l'enfance, l'identité, les relations et la condition africaine. À travers des techniques figuratives et portraitistes, il explore l'expérience humaine, en particulier la vie des Noirs, comme moyen d'exprimer l'individualité et l'appartenance.

L'utilisation de tons sombres est un élément caractéristique de son style. Ces palettes riches et nuancées ne se contentent pas de créer une ambiance, elles symbolisent la beauté, la dignité et la résilience de la culture africaine. Son coup de pinceau, souvent délicat et réfléchi, révèle autant les émotions que les formes. L'acrylique, son médium de prédilection, lui permet une expression rapide et une grande liberté d'expérimentation, des qualités qui correspondent à l'immédiateté émotionnelle de sa vision.

Ses peintures ne sont pas seulement des images, mais des expériences vivantes, imprégnées de sensibilité, de tension et de profondeur. Chaque œuvre invite le spectateur à s'arrêter, à ressentir et à réfléchir. C'est grâce à cette honnêteté émotionnelle que le travail de Mayowa touche si profondément.

Pour lui, la peinture est une forme de liberté et d'expression personnelle. C'est aussi un acte de commémoration, de réappropriation et de célébration. Son art ne se contente pas de dépeindre la vie, il lui rend hommage, attirant l'attention sur l'excellence et le caractère unique de l'identité noire tout en créant un espace permettant aux spectateurs de réfléchir à leur propre identité.

Merci, Mayowa, d'avoir partagé ta vision et d'avoir permis à ton travail de s'exprimer ici. Ton art est exquis, audacieux, réfléchi et profondément humain. Je suis honoré de contribuer à le faire connaître.

Ne t’arrête pas. Ta création est une respiration pour ce monde. Continue de lui donner forme.

Pour laisser la profondeur et la beauté de l'art de Mayowa habiter votre espace, cliquez ici.

Suivez-le sur : https://www.instagram.com/akingbade_mayowa/

Lieu : Lagos (Nigéria)