Quand le calme devient art : la vision apaisante d'Afolabi

Les œuvres d’Afolabi suscitent en moi un profond sentiment de sérénité, de nostalgie et de bien-être. En les contemplant, j’ai l’impression de « rentrer au bercail », là où tout m’est si familier et agréable. Pour moi, son art est un véritable havre de paix.

La vidéoconférence d’environ une heure que j’ai eu avec Afolabi a été très riche sur le plan artistique, humain et spirituel. Afolabi a commencé à dessiner à l’âge de 7 ans sur tout et n’importe quoi; magazines, journaux, murs, vêtements si bien que son père remarque rapidement ses aptitudes artistiques. Dès lors, ce dernier envisage d’orienter le talent de son fils vers le secteur de la presse d’impression et de la signalisation, mais à sa grande déception, Afolabi a une tout autre conception de l’art. Il veut « créer ».

Sa passion étant plus fort que tout, Afolabi finit par suivre un cursus en beaux-arts, mais il a de la difficulté à adhérer à l’approche qui est trop théorique à son goût. Ainsi, il commence à aiguiser rigoureusement ses talents de dessinateur auprès de camarades et d’étudiants de classe supérieure. S’ensuivent des ateliers et périodes de mentorat avec des artistes qui l’inspirent, comme Damidola Opedun et Yusuf Durodola, ainsi que l’étude assidue d’œuvres de grands maîtres comme Rembrandt. Ces périodes lui permettront de bâtir son style et son identité en tant qu’artiste.

L'un des moments forts de notre conversation a été lorsque Afolabi m'a révélé d'où lui venait son inspiration. Afolabi a grandi à Bariga, considéré comme l'un des quartiers les plus dangereux de Lagos (la capitale du Nigeria). Il a grandi dans une famille de 9 enfants dans la pauvreté. Lorsque sa mère l'envoyait acheter du gari (farine de manioc) à crédit, il s'y rendait, mais une fois sur place, il se retirait, pris de honte. Il finissait par se retrouver au bord de l'eau, à regarder l'eau, le soleil qui s'y reflétait et les vagues, ce qui le détendait et lui faisait oublier son environnement.

Ce sentiment de paix est exactement ce qu'il s'efforce constamment de transmettre à travers ses œuvres, qui mettent souvent en scène des plans d'eau et le soleil couchant en arrière-plan. Je pense qu'Afolabi sait parfaitement comment apaiser l'âme. Pour moi, c'est un guérisseur. Je trouve incroyablement inspirant que, malgré les conditions dans lesquelles il a grandi, il ait su en tirer le meilleur parti et l'offrir au monde entier. Aujourd'hui, il est artiste à plein temps, et son rêve le plus cher est de devenir un meilleur artiste et d'aider à rendre heureux les gens qui l'entourent, car il en a vu trop souffrir.

Afolabi, tu es certainement l’un des artistes les plus inspirants que j’ai rencontrés. Continue à embellir le monde par tes magnifiques créations.

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Suivez-le sur : https://www.instagram.com/atiye_afolabi/

Lieu : Lagos (Nigéria)