Je trouve que les œuvres de Leonard respirent la vie. Elles ont le pouvoir d’absorber mon imagination et de me faire vivre les scènes qui y sont dépeintes par leur réalisme et leur richesse chromatique.

Pour notre rencontre par appel vidéo, Leonard a pris la peine de sortir de son cours d’art pendant une quinzaine de minutes, car figurez-vous que ce talentueux artiste est encore sur les bancs de l’université, dans un programme d’arts.

Nous avons abordé son parcours artistique, qui a commencé dès son plus âge par des gribouillis et la reproduction de tout ce qu’il voyait autour de lui. Sa passion pour l’art a finalement eu raison de son père qui, initialement, ne voyait pas en l’art une véritable valeur.

Leonard a continué de parfaire son art jusqu’au jour où il s’essaya à dessiner des billets de banque nigérians. Intrépide, il fut stupéfait quand il alla faire des achats avec un de ses billets sans éveiller aucun soupçon chez le marchand. Il finit par avouer au marchand qu’il avait lui-même conçu le billet en question, et le marchand lui rendit le fameux billet et le produit acheté à titre d’encouragement de son talent.

Leonard aurait pu su lancer dans la contrefaçon florissante de billets de banque, mais il décida d’utiliser son talent à des fins plus valorisantes. En effet, sur les billets de Leonard figurent des personnes qui, selon lui, sont moins privilégiées dans la société. Il s’agit souvent de personnes ordinaires vivant dans des zones rurales du Nigéria, afin de montrer que tout le monde a une valeur et contribue à la société. Personnellement, je trouve que c’est une façon très subtile et judicieuse de faire passer le message universel, puisque nous avons tous un rapport avec l’argent sur cette planète.

Leonard tire son inspiration de son environnement et de la beauté qu’il y observe ainsi que de sa foi religieuse. Par son art, il entend susciter l’optimisme et l’espoir. Son rêve est d’établir une structure qui découvre de jeunes talents et les aide à aiguiser leurs compétences artistiques. Il pense que ces jeunes talents finissent souvent par se retrouver prisonniers de carrières qu’ils n’aiment pas alors qu’ils ont un réel don artistique à développer. Souvent la pression familiale et sociale leur fait abandonner la possibilité de devenir artiste professionnel.

Leonard, merci beaucoup pour notre conversation brève, mais de qualité. Je n’ai pas de boule de cristal, mais je vois un avenir très brillant et florissant pour toi, et je te le souhaite. Poursuis ton ascension.

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Suivez-le ici : https://www.instagram.com/_ogarleonard/

Emplacement : Lagos (Nigéria)